Terapia respiratoria: clave para mejorar la calidad de vida de pacientes con enfermedades pulmonares

Por Hospicio y Home Care San Lucas

La terapia respiratoria desempeña un papel fundamental en el cuidado de pacientes con condiciones pulmonares, al ofrecer una amplia gama de servicios especializados que van mucho más allá de lo que comúnmente se conoce. Este campo de la salud no solo apoya a los médicos en la identificación de las distintas fases del tratamiento, sino que también contribuye directamente a mejorar la calidad de vida de los pacientes según sus necesidades específicas.

Entre los servicios más destacados se encuentran la oxigenoterapia, la ventilación mecánica, los tratamientos nebulizados, el uso de inhaladores y otras técnicas dirigidas a fortalecer la capacidad pulmonar. Sin embargo, la amplitud de esta profesión suele ser subestimada.

“Muchas veces no se entiende la amplitud de la profesión de la terapia respiratoria. Es mucho más allá de la oxigenoterapia y tratamientos nebulizados que todos conocemos. Nosotros tenemos diferentes técnicas para ayudar a la capacidad pulmonar y que esto ayude al paciente a tener una mejor calidad de vida”, expresó Nicolle Morales, terapista respiratoria en Hospicio y Home Care San Lucas.

Los pacientes que más requieren estos servicios especializados son aquellos que padecen asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD, por sus siglas en inglés). Morales advierte que uno de los errores más comunes es no tratar adecuadamente estas condiciones o confundirlas con alergias estacionales, lo que lleva a la automedicación.

“En muchas ocasiones las personas no se tratan las condiciones debidamente. A veces las tratamos como si fueran alergias estacionales y cometen el error de tratarse ellos mismos. Esto puede causar que esas partículas se adhieran al pulmón y produzcan inflamación en la rama bronquial”, explicó.

Esta inflamación puede provocar sibilancias, dificultad respiratoria y, de no atenderse a tiempo, complicaciones mayores. Entre los síntomas más comunes se encuentran la falta de aire, mareos, coloración azulada en las extremidades y tos persistente. Estas manifestaciones pueden afectar significativamente la autonomía del paciente, limitando su capacidad para realizar actividades cotidianas.

Ante la presencia de estos síntomas, se recomienda acudir a un neumólogo para realizar pruebas diagnósticas específicas, como la función pulmonar y los gases arteriales, que permitan establecer un tratamiento adecuado.

Asimismo, pacientes postquirúrgicos o encamados pueden experimentar una disminución en su capacidad pulmonar debido a la falta de expansión de los pulmones, lo que puede provocar colapso de los alveolos, acumulación de mucosidad y dificultad para respirar correctamente.

En el caso de pacientes que requieren ventilación mecánica, este tratamiento se convierte en un soporte vital, proporcionando las respiraciones necesarias para mantener niveles adecuados de dióxido de carbono. Dependiendo de la condición, la ventilación puede ser invasiva —mediante intubación o traqueotomía— o no invasiva, utilizando mascarillas con presión positiva.

El proceso generalmente inicia en el hospital, donde el paciente es monitoreado durante 24 a 48 horas para evaluar su tolerancia. Posteriormente, puede continuar el tratamiento en el hogar, con seguimiento especializado para asegurar el correcto funcionamiento del equipo y orientar a los cuidadores.

Desde Hospicio y Home Care San Lucas también se brinda educación tanto a pacientes como a sus familiares, con el objetivo de prevenir complicaciones y fomentar un manejo adecuado de las condiciones respiratorias.

“Somos su mano amiga. Es nuestra responsabilidad que cada cuidador se sienta tranquilo de que podrá atender a su familiar. No están solos, estamos a su lado para que entiendan el proceso”, concluyó Morales.

Para información sobre los servicios de Hospicio & Home Care San Lucas puede visitar su página web www.sanlucaspr.org, seguirles a través de Facebook, Instagram, LinkedIn y YouTube/HospicioyHomeCareSanLucas o comunicarse al 1-800-981-0054.