Periódico El Sol de Puerto Rico / Por Agustín Muñoz Santiago
Sabana Grande, PR (11 de abril de 2024) – La supremacía electoral del Partido Popular Democrático (PPD) en el municipio de Sabana Grande y en el Distrito 21 aparentemente pudiera socavarse en las próximas primarias del 2 de junio si la campaña se torna ofensiva entre los aspirantes, a juicio del exalcalde de Peñuelas, Walter Torres Maldonado. El también delegado presidencial del PPD en esa zona explicó que el resultado de ambas contiendas igualmente puede alterar la posibilidad de que el PPD mantenga su superioridad en el Distrito Senatorial de Ponce.
En Sabana Grande, el PPD nunca ha sido derrotado, mientras que el distrito 21 fue dominado ampliamente por la renunciante Lidia Méndez por casi tres décadas. Méndez desistió de buscar la reelección el año pasado por discrepancias con el presidente del PPD, Jesús Manuel Ortiz.
La representación popular de ese escaño cameral, integrado por los municipios de Guánica (PPD), Lajas (PNP), Sabana Grande (PPD), Yauco (PNP), Maricao (PPD) y Las Marías (PNP), será disputada por Hiram Vega, José Cuevas y Rafael Nazario.
“Yo sé que es un trabajo difícil. Por esa razón es que me tienen a mí para tratar de lidiar con los candidatos porque si esa primaria se convierte en una primaria muy fuerte, con mucha división, pues el Partido Popular tiene que trabajar demasiado fuerte para poder mantener el escaño”, dijo Torres Maldonado.
Destacó que, ante la ausencia de la representante Méndez, a los nuevos candidatos por el escaño 21 les será retante cubrir el espacio que dejará la legisladora.
Como delegado presidencial, dijo, estará muy pendiente a que los aspirantes no recurran a tácticas violentas en las últimas semanas de la competición política. Advirtió que de ocurrir divisiones por ese escaño ello pondría en peligro la mayoría del PPD en la Cámara de Representantes.
Mientras por la candidatura a la alcaldía de Sabana Grande se enfrentarán el incumbente Marcos Valentín y Carmen Celia Negrón, pasada presidenta de la Legislatura Municipal allí y ex aliada de Valentín.
Por otro lado, el exalcalde de Peñuelas y otrora figura importante en el PPD respondió que su colectividad “enfrenta grandes retos” aunque no los mencionó.
Dijo que el PNP ha utilizado agencias estatales para socavar a alcaldes importantes como el de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez y el de la ciudad de Ponce, Luis Irizarry Pabón. Enfatizó la importancia de que se resuelva a la brevedad el problema de Irizarry Pabón en Ponce dado el impacto electoral de ese municipio para mantener el liderato en el distrito senatorial.
De otra parte, Torres Maldonado se mantuvo al margen de la primaria del PPD en Peñuelas entre el alcalde Gregory Gonsález y su retador Obbie Quiñones e indicó que su función allí será de facilitador de cara a las elecciones de noviembre.
