Senado examina presupuesto vigente del Departamento de Educación

(7 de mayo de 2026) – La Comisión de Hacienda, Presupuesto y PROMESA del Senado continuó el análisis del presupuesto vigente del Departamento de Educación (DE) para el Año Fiscal 2025-2026, el cual asciende a unos $5.2 billones, durante una vista pública encabezada por la presidenta de la comisión, la senadora Migdalia Padilla Alvelo.

Durante la audiencia, el secretario del Departamento de Educación, Eliezer Ramos Parés, explicó que actualmente el sistema público atiende a 231,010 estudiantes en 872 escuelas distribuidas en siete regiones educativas, además de contar con una plantilla de 47,878 empleados entre personal docente, administrativo y de apoyo. También destacó que la agencia administra sobre 5,300 edificios escolares que requieren mantenimiento constante debido a su antigüedad y a las condiciones climáticas del país.

Parés sostuvo que el DE no solo ofrece servicios educativos, sino que también opera programas esenciales como transportación escolar, comedores, enfermería, apoyo socioemocional y servicios para estudiantes con diversidad funcional. Además, señaló que las escuelas funcionan como centros de votación y refugios durante emergencias.

Uno de los temas centrales de la vista fue el Programa de Educación Especial, al que describió como una prioridad dentro de la agencia. Según detalló, actualmente atienden a 86,949 estudiantes en escuelas públicas y a otros 22,545 en escenarios no tradicionales. Explicó que el Departamento ha tenido que realizar solicitudes de redistribución y peticiones adicionales de fondos ante la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) para evitar interrupciones en los servicios, especialmente tras culminar fondos de emergencia utilizados en años anteriores.

El funcionario indicó que del presupuesto consolidado vigente, $3 billones provienen del fondo general, $2.1 billones de fondos federales y $10.3 millones de ingresos propios. Añadió que más del 35 por ciento del presupuesto estatal corresponde al pago de obligaciones bajo el programa Pay As You Go.

Asimismo, adelantó que la propuesta presupuestaria para el Año Fiscal 2026-2027 asciende a $4.6 billones y está diseñada tomando como base las necesidades de los estudiantes. De estos, $3.5 billones son fondos estatales, un billón de fondos federales; $354,000.00 de fondos especiales y $4.6 millones de ingresos propios. Esto representa un aumento de $542 millones en fondos estatales. El 23% del presupuesto estatal propuesto corresponde al Pay As You Go que serían $1.64 billones y $1.6 millones de la Ley 70-2010.

Durante el intercambio con la comisión, Padilla cuestionó cuáles son las áreas prioritarias dentro del presupuesto. En respuesta, Parés reiteró que Educación Especial, la nómina y la transportación escolar continúan siendo las principales necesidades de la agencia. Aunque expresó confianza en cerrar el año fiscal con un presupuesto balanceado, reconoció que todavía existen obligaciones operacionales sin fondos suficientes.

“Entre las solicitudes principales figura la liberación de una reserva presupuestaria de $69 millones, destinada principalmente a cubrir necesidades”, indicó el secretario al advertir que cualquier reducción significativa en el presupuesto tendría un impacto directo en los servicios y en la nómina del Departamento.

Parés también abordó la reducción sostenida en la matrícula escolar. Según explicó, en los pasados 30 años el sistema público ha perdido un 41 por ciento de estudiantes y solo entre los años escolares 2024-2025 y 2025-2026

la disminución fue de cerca de 4,809 alumnos. No obstante, defendió que cualquier reorganización del sistema debe realizarse de manera planificada y evitando cierres masivos de escuelas.

Finalmente, el funcionario destacó avances en el reclutamiento y preparación de maestros de inglés gracias a iniciativas desarrolladas mediante fondos federales y alianzas con la Universidad de Puerto Rico y otros programas de formación docente.

𝐃𝐚𝐭𝐨𝐬 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭𝐞𝐬:

El presupuesto vigente 2025-2026 es de $5.2 billones, compuesto por:

$3 billones del fondo estatal

$2.1 billones en fondos federales

$10.3 millones en ingresos propios

Mientras, el presupuesto propuesto para 2026-2027 se reduce a $4.6 billones, dividido en:

$3.5 billones en fondos estatales

$1 billón en fondos federales

$354 mil en fondos especiales

$4.6 millones en ingresos propios

Eso significa que:

El presupuesto total bajaría aproximadamente $600 millones.

Los fondos federales se reducirían en cerca de $1.1 billones.

La aportación estatal aumentaría en alrededor de $542 millones