Periódico El Sol de Puerto Rico
Por José Pérez Hernández
El gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, confirmó la selección de la empresa Genera PR como la compañía que tendrán a su cargo la operación y mantenimiento de los activos legados de generación de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).
De esta forma, se encamina la transformación del sistema eléctrico de la isla, de uno administrado en su totalidad por el gobierno al manejo semi privado y la transición hacia la integración de fuentes de energía renovable según lo establece el Plan Integrado de Recursos (PIR) y la política pública energética de Puerto Rico.
El acuerdo de esta nueva alianza público-privada (APP) entre la AEE, Genera PR y la AAPP tiene un término de 10 años. Según explicó el primer ejecutivo del país, la selección de Genera PR es el resultado de un proceso de licitación que comenzó en el 2020 en cumplimiento con el mandato de la Ley 120-2018 (Ley para Transformar el Sistema Eléctrico de Puerto Rico), con el objetivo de hacer frente al deterioro histórico de la infraestructura energética de la isla, especialmente luego de los embates de los huracanes Irma y María. Menciono, además, que el mecanismo de la APP se pretende viabilizar la integración de un ente privado con la experiencia y pericia necesaria para operar y manejar la flota generatriz de la AEE de manera efectiva y eficiente.
“La Alianza Público Privada que anunciamos hoy entre la Autoridad de Energía Eléctrica como dueño de los activos de generación, la empresa Genera PR como nuevo operador, y la AAPP como administrador del contrato, es otro gran paso hacia la transformación energética que nuestra gente necesita y merece. Nuestras metas con este contrato son continuar aligerando la transformación de nuestro sistema eléctrico, facilitar la transición a la generación por medio de energía renovable en cumplimiento con el Plan Integrado de Recursos aprobado por el Negociado de Energía, proveer una planificación efectiva a largo plazo de nuestras necesidades energéticas, maximizar la operación de las plantas para garantizar la estabilidad de nuestro sistema eléctrico, mientras lo convertimos en uno renovado, moderno y eficiente que promueva el desarrollo económico de Puerto Rico”, sostuvo el gobernador Pierluisi.
El mandatario enfatizó en su deseo de que, “con esta nueva APP y en cumplimiento con nuestra política pública energética, seguimos adelantando la transformación que todos queremos. Estoy seguro de que estamos en el camino correcto para darle a nuestra gente el sistema energético confiable y asequible que merece”.
En su intervención ante la prensa Fermín Fontanés Gómez, director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Publico-Privadas (AAPP), expresó que “esta APP marca un hito en la historia energética de la isla. Hoy logramos cumplir a cabalidad con el mandato de la Ley 120, para ofrecer a Puerto Rico la oportunidad de alcanzar un sistema de energía eléctrica en el que los ciudadanos puedan confiar.
Luego de este proceso que duró más de dos años, podemos asegurar que estamos cada vez más cerca de alcanzar las metas establecidas en el Plan Integrado de Recursos (PIR), para seguir encaminándonos hacia un modelo de generación de energía a base de recursos renovables. Según ha transcendido en las pasadas semanas, Genera PR es una subsidiaria de New Fortress Energy Inc. (NASDAQ: NFE) manejada de forma independiente y es el ente responsable de operar y manejar el proyecto de APP para la flota generatriz de la AEE.
De esta manera, Genera trae a Puerto Rico el respaldo de su empresa matriz para nutrir la operación con su conocimiento en este tipo de tareas. New Fortress Energy Inc. fue fundada con la misión de reducir la pobreza energética y acelerar la transición a energía limpia, desarrollando a nivel global infraestructura energética que ha desarrollado, adquirido o manejado suplido de combustible a más de 3,000 MW de capacidad de generación instalada.
Conocedores de la industria han destacado los retos operacionales y fiscales que han enfrentado la AEE en las pasadas décadas que han resultado en que sus plantas de generación se encuentren hoy en un deterioro. La falta de inversión, mantenimiento y modernización de la infraestructura han hecho de la flota generatriz una cada vez más inestable y peligrosa.
La información provista indica que, en los últimos años, las plantas de la AEE han operado con un índice de apagones de hasta cinco (5) veces peor que el promedio de la industria. También, por los pasados tres años, la generación de la AEE ha estado por debajo de lo esperado en un 50%. Wes Edens, presidente y principal oficial ejecutivo de New Fortress Energy, estableció que el marco de la Ley 29-2009 (Ley de Alianzas Público-Privadas de Puerto Rico) es uno de los más completos, sólidos y rigurosos; “y nos ha permitido llevar a término proyectos de impacto y beneficio para los ciudadanos”.
“Todos los puertorriqueños merecen acceso a energía limpia, confiable y de bajo costo”, agregó Edens, al tiempo que añadió que, “según se hacen grandes inversiones para modernizar la red eléctrica de Puerto Rico y para la transición a energía renovable, esta alianza proveerá ahorros significativos para los consumidores y los negocios; mejorará la confiabilidad, y reducirá el impacto ambiental de un sistema de generación anticuado. Creemos que la transformación de Puerto Rico a renovables, apoyada por combustible bajo en carbono, será un modelo para los mercados alrededor del mundo, y un paso significativo en la misión de nuestra empresa”.
El gobernador Pierluisi reiteró aspecto discutidos que se relacionan con la condición actual de la flota generatriz de la corporación pública, así como los avances que se han estado impulsando para encaminar la reconstrucción y transformación del sistema eléctrico.
