(El Capitolio, P.R. – 29 de abril de 2021) – La Comisión de Turismo y Cooperativismo aprobó
este jueves el Proyecto de la Cámara 43, que busca establecer una nueva fórmula de
distribución de los ingresos producto de las máquinas tragamonedas en los casinos a razón de
50% para ambos grupos que se nutren de este fondo, con el fin de apoyar esta industria
afectada por la inestabilidad económica.
La pieza legislativa enmendaría la Sección 5 de la Ley 221 del 1948, conocida como la Ley de
Juegos de Azar y Autorización de Máquinas Tragamonedas en los Casinos, la cual regula
todos los casinos en Puerto Rico. Actualmente, la ley distribuye los ingresos de las
tragamonedas en el Grupo A, compuesto por todos los concesionarios que poseen estas
máquinas en sus salas de juego, y el Grupo B, compuesto por fondos gubernamentales.
El estatuto establece que los primeros $315 millones del ingreso neto anual se distribuyen a
razón de 34% para el Grupo A y el 66% para el Grupo B. No obstante, cuando se reporta un
ingreso neto anual en exceso de hasta $495 millones, se distribuye un 60% al Grupo A y el
40% al Grupo B.
La medida, presentada por los representantes Ángel Matos García y José “Cheito” Rivera
Madera, propone reconsiderar la distribución del ingreso de las tragamonedas para que sea
equitativo para los operadores de casinos y los componentes del gobierno, como resultado del
cierre de casinos a través de los años y la operación limitada de otros.
Durante una vista de consideración final, la pieza fue avalada con nueve votos a favor. “Sin
dudas, esta nueva fórmula equiparada a un 50% para el Grupo A y el restante 50% para el
Grupo B les brindará a ambos sectores la oportunidad de proyectar de forma más efectiva y
uniforme, sin estar a expensas de lo que pudiera ser la cantidad del desembolso”, reza la
exposición de motivos del proyecto.
En la vista de consideración también fue aprobada la Resolución Conjunta 17, radicada como
pieza complementaria al proyecto de ley, para ordenarle a la Oficina de Turismo del
Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) a distribuir por un periodo especial
de 180 días el ingreso neto anual de las tragamonedas a razón de 60% para el Grupo A y 40%
para el Grupo B.
La repartición sería realizada como medida de mitigación económica a causa de la pandemia
por el COVID-19.
