Irizarry Pabón invierte más de 5.5 millones para afrontar temporada de huracanes
Redacción El Sol de Puerto Rico
Ponce / 1 de junio de 2023 – Ante una temporada de huracanes 2022, que provocó acumulaciones de precipitación catastróficas entre el huracán Fiona y los distintos fenómenos que se desarrollaron e impactaron la Ciudad, el alcalde de Ponce, Luis M. Irizarry Pabón, invirtió alrededor de $5,549,265 millones de dólares en medidas proactivas para la temporada 2023.
El huracán Fiona depositó en menos de 24 horas 32.4 pulgadas de lluvia en Ponce, siendo el municipio de la Isla con la mayor concentración de precipitación. Todo eso, sumado a la lluvia que había caído consistentemente semanas antes y la que cayó después, especialmente en la ruralía.
“Fiona fue una escuela para este servidor, aprendimos muchas cosas. Esta experiencia nos sirvió para tomar medidas correctivas y ser proactivos de cara a la temporada 2023, invirtiendo en la seguridad y bienestar de los ponceños. Una de tantas cosas que analizamos, fue mover el Centro de Operaciones de Emergencia, al Auditorio Juan “Pachín” Vicéns, corregir algunos aspectos de nuestro plan de respuesta municipal, que está listo, la ausencia de vehículos para atender necesidades básicas como el suplido de agua potable a nuestras comunidades, así como la remoción de escombros y limpieza de carreteras. Lamentablemente, la flota de Obras Municipal prácticamente no existía, la gran mayoría del equipo pesado y camiones, tiene más de 18 años de uso y ya ha rendido su vida útil o simplemente no está en servicio”, aseguró Irizarry Pabón.
Por otra parte, la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (OMMEAD), adquirió un nuevo sistema de comunicaciones que se prevé entre en funciones para el verano, por $165 mil dólares, que incluye 125 radios, 2 repetidores, consolas y pantallas. Así mismo, invirtieron alrededor de $1,160,000 dólares en tres nuevas ambulancias y un camión bomba para la asistencia en la extinción de los incendios.
Los refugios que estarán disponibles para ser habilitados en caso de ser necesarios son las Escuelas Josefina Boya, Llanos del Sur, José Celso Barbosa, Escuela Lila Mayoral, Escuela Vocacional Bernardino Cordero Bernard y los Centros Comunales de Santa Teresita, Residencial Arístides Chavier, Residencial Dr. Manuel de la Pila Iglesias, Residencial Ernesto Ramos Antonini.
Estos esfuerzos se unen al aumento de los adiestramientos de CERT, para crear una nueva red de primeros respondedores comunitarios e impactar escuelas, iglesias y comunidades con talleres de prevención de incendios, operación de generadores eléctricos, comunicaciones y manejo adecuado de alimentos ante desastres naturales. De igual forma, el Departamento de Recursos Humanos, junto a entrenadores de salud y seguridad, han diseñado un programa para adiestrar a los empleados municipales para prepararlos en la respuesta antes, durante y después de un desastre natural o fenómeno atmosférico.
Más de 5 millones de dólares para renovar la flota Municipal de respuesta ante emergencias
“Gracias a esta importante inyección de capital, a través de fondos combinados entre municipales, ARPA Y CDBG, la Administración Municipal renueva su flota, para no depender de vehículos y equipo pesado que tuvimos que rentar para atender la emergencia de Fiona, gastos que sangraron en su momento las arcas municipales. El mejor ejemplo es la adquisición de 4 camiones cisterna. En pleno siglo 21, Ponce tiene comunidades como Verdún y otras al norte, que dependen permanentemente del suplido de agua potable que les brinda el Municipio, al no estar conectados al sistema de Acueductos. La gente buena de Verdún se quedaba sin el servicio básico, cada vez que se nos averiaba el único camión con el que contábamos. Ningún ponceño merece vivir con esa incertidumbre, ni ahora ni nunca”, declaró el primer ejecutivo municipal.
Así mismo el alcalde de la Ciudad Señorial hizo hincapié en denunciar el pésimo estado de las carreteras estatales de la montaña.
“Cada vez que llueve, tenemos situaciones de deslizamientos y derrumbes que invaden las vías de rodaje en la zona rural, amenazando la vida de los conductores y dejando comunidades enteras incomunicadas. Esa es una realidad con la que tenemos que lidiar y sin excusas compramos equipo pesado nuevo para contar con una respuesta municipal robusta y seguir el paso firme que lleva el Programa de limpieza de canales, vados y puentes. Por eso hago entrega hoy a la Directoría de Infraestructura, Ambiente y Transportación (DIAT), el Departamento de Vivienda y Desarrollo Socioeconómico y la Oficina de Permisos, de estas unidades nuevas, así como el Programa de Mejoramiento de Escuelas, a través del Departamento Municipal de Educación recibirá otros vehículos y equipos más adelante que ya están en camino”.
Además de los cuatro camiones cisterna y los vehículos y equipo nuevo para OMMEAD, el alcalde Irizarry Pabón, entregó 3 Jeep Wrangler 4×4, para la Oficina de Permisos, 2 diggers, 2 excavadoras, un bobcat, 2 RAM 2500 4X4, una plataforma de arrastre, dos ligadoras y un light tower, para el DIAT y Vivienda Municipal. Así como también, una RAM 1500 4×4, para la Oficina de Prensa y Comunicaciones.
A estos equipos y vehículos, se sumarán 14 unidades adicionales que se encuentran en el trámite de ser entregadas al Municipio Autónomo de Ponce.
Programa de Baterías Portátiles con Recarga Solar
La Oficina de Servicios al Ciudadano adquirió 375 baterías con sus placas solares, con una inversión de $750,000.00 provenientes de fondos ARPA. Estos generadores ayudarán a personas con condiciones de salud crónicas que dependen de la electricidad para poder sobrevivir. La solicitud y cualificación de los casos, así como la investigación correspondiente recae en esta dependencia municipal.
“Durante la respuesta ante la emergencia que creó el huracán Fiona, fueron muchos los casos que identifiqué de ciudadanos con condiciones o situaciones como apnea del sueño, máquinas de oxígeno, succión, diálisis en el hogar, alimentación que necesitaban fuentes de energía alternas al servicio de LUMA para preservar su vida. Ante esta situación apremiante, como médico no pude quedarme de brazos cruzados e ideamos esta respuesta municipal para atender estos casos de vida o muerte. En el proceso, hemos identificado situaciones que no podían esperar un día más, como es el caso de un infante de tan solo 8 meses que depende de una oxigenación constante para mantenerse con vida. Así como este ejemplo, hay otros tantos igual de urgentes que estamos atendiendo y me place poder hacer entrega de este equipo vital a cientos de familias ponceñas que lo necesitaban de inmediato”, detalló el primer mandatario de la Perla del Sur.
Irizarry Pabón agradeció a todos los ponceños que cooperaron en la recuperación de la Ciudad luego del huracán Fiona, así como a su equipo de trabajo, gabinete municipal y el componente de empleados que se lanzaron a la calle dejando a sus familias en sus hogares para atender la emergencia y las necesidades del pueblo.
“No me cabe la menor duda que estamos mejor preparados que hace un año para esta temporada de huracanes y que ante la eventualidad de cualquier amenaza atmosférica, la respuesta y recuperación será mucho más efectiva y acelerada. Confío plenamente en el profesionalismo, entrega y vocación de nuestros policías, rescatistas y empleados municipales, que siempre dan la milla extra por Ponce”, concluyó.
