Ombudsman propone transformar terrenos de escuelas cerradas en viviendas asequibles
SAN JUAN – El Procurador del Ciudadano, Edwin García Feliciano, propuso que los terrenos de las escuelas cerradas en Puerto Rico se utilicen para la construcción de viviendas asequibles dirigidas a jóvenes profesionales y mujeres jefas de familia, como una estrategia para atender la crisis de vivienda y retener talento que emigra a Estados Unidos.
“Es tan dramática la situación que, hay personas que han recibido una asignación de parte de FEMA para la adquisición de una vivienda, y se les ha hecho imposible adquirirla. El valor de este tipo de vivienda ha aumentado dramáticamente lo que desalienta aún más este proceso”, señaló.
El funcionario enfatizó que la construcción de vivienda impacta la economía local mediante inversión en infraestructura, recaudos de arbitrios y creación de empleos. Sugirió ofrecer los terrenos escolares a desarrolladores a cambio de subsidios a primeros compradores, ya sea mediante la venta y separación de fondos bajo custodia o descontando el valor del terreno del precio de venta.
Actualmente, hay más de 760 escuelas cerradas en Puerto Rico, de las cuales 500 carecen de uso definido. “Es decir, hay 500 planteles que nadie ha ofertado por ellos, para ningún proyecto en particular, o con algún tipo de viabilidad. Aun cuando se desconoce el agregado de esos terrenos, nos parece que podrían atender un por ciento de la población que anhela tener ese primer hogar”, insistió García Feliciano.
El Ombudsman explicó que, si cada plantel tuviera al menos media cuerda, serían 250 cuerdas disponibles para proyectos como viviendas tipo walk-up, atractivas para parejas jóvenes. Denunció además que, aunque el gobierno debe separar entre $5 a $10 millones para el mantenimiento de estas estructuras, “no está ocurriendo”, lo que provoca deterioro, riesgos de salud y de seguridad en las comunidades vecinas.
“La idea del subsidio no es nada nuevo. Se hizo durante las administraciones de los exgobernadores Pedro Rosselló y Sila Calderón”, recordó, destacando que tras el huracán María también se concedieron subsidios de hasta $55,000. Concluyó que reutilizar los planteles escolares en desuso puede mitigar la necesidad urgente de vivienda en la Isla.
