(Por Redacción/Periódico El Sol de PR)
La municipalidad de Harker Heights, del Condado Bell en el centro de Texas, seleccionó al Festival de la Puertorriqueñidad que se celebra allí para conmemorar “el Día de la Hispanidad” y de esa forma reconocer la aportación de los hispanos en el desarrollo de esa localidad. Este año, el Tercer Festival de la Puertorriqueñidad o Anual PuertoRican Heritage Festival” será el sábado, 7 de septiembre, desde el mediodía, en los predios de The Shack Caribbean Grill, localizado en 1612 FM 2410, frente al Community Park.
El Comité Organizador del Festival informó que el anuncio de declarar oficialmente el Día de la Hispanidad en Harker Heights les fue comunicado por Jackeline Soriano, miembro del Consejo Municipal. Entregarán una proclama al respecto. Más del 20 por ciento de la población total de Harker Heights es de origen hispano, según datos del censo federal. “La población hispana sigue creciendo en nuestra área y en el caso de los puertorriqueños y otros hermanos latinos ha habido un incremento bastante notable, aunque no tengo datos precisos”, dijo Javier Muñoz, uno de los líderes del comité organizador.
Por su parte, José Colón, a cargo de coordinar los espectáculos artísticos del festival, explicó que en el evento cultural participarán representaciones de varios países latinoamericanos y los asistentes podrán disfrutar también de la gastronomía de esos lugares.
“La comunidad latina está bien presente en esta zona. La cercanía de Fort Hood en Killeen, ciudad que colinda con nosotros, es un factor importante. Muchas de la familia tienen raíces militares y cuando los soldados u oficiales dejaron el servicio militar se quedaron en el área. Otros llegaron, como en el caso de los puertorriqueños, por esos familiares que se establecieron aquí y así ha ido creciendo nuestra comunidad hispana. Por eso fue por lo que decidimos, entre otras cosas, organizar el festival”, expuso Sharon Cruz, secretaria del grupo sin fines de lucro.
El Festival de la Puertorriqueñidad tuvo como base unir a los boricuas del centro de Texas en momentos en que la isla de Puerto Rico fue azotada el huracán María. “Eso lo logramos y resultó un evento extraordinario. De ahí que decidimos hacerlo todos los años, si los recursos económicos lo permiten y con la ayuda que necesitamos”, dijo Muñoz. Luis Ángel Irizarry, uno de los animadores del evento y a quien se le conoce como ‘Tu Pana Skydelirium’, enumeró que al igual que en los años anteriores los visitantes disfrutarán de espectáculos musicales, folklóricos, comida y refrigerios, artesanías, actividades para niños y además habrá un torneo de dominó. Evento de recaudación de fondos para puertorriqueña de Lajas
Este año, los organizadores del encuentro tienen como objetivo recaudar fondos para la joven Adneyra Meléndez de 24 años, nacida en Lajas, Puerto Rico y actualmente residente en Killeen, Texas. La joven que es esposa de Bryan Irizarry, militar estacionado en Fort Hood, enfrenta una delicada situación de salud. Padece cirrosis en el hígado y hepatitis autoinmune. Será sometida a un trasplante de hígado cuyo donante fueidentificado como Diego Yépez, colombiano y veterano recientemente.
La campaña de recaudación de fondos espera lograr no menos de $10 mil para el tratamiento de Meléndez y para ayudar a las dos familias (la de Meléndez y su donante) cuyos ingresos se afectarán grandemente por al menos un año en que no podrán trabajar.
“Somos una sola familia. Somos hispanos que aportamos grandemente a Texas y a esta nación y con esta convocatoria queremos subrayar el sentido de solidaridad con nuestros hermanos”, sostuvo Loida Vega Rodríguez, también integrante del comité organizador.
