Agricultores locales claman mayores incentivos para su subsistencia
Periódico El Sol de Puerto Rico
San Juan, PR / 1 de julio de 2021 – Los agricultores puertorriqueños hicieron un llamado urgente al Centro Unido de Detallistas, (CUD Puerto Rico), para que el gobierno provea mayores incentivos a sus empresas. Destacaron que no pueden competir con las empresas importadoras para vender sus productos, las regulaciones son excesivas y onerosas, el gobierno elimina las ayudas sociales y cada día los subsidios se están eliminando.
El CUD Puerto Rico, y su presidente, Jesús E. Vázquez convocó a los agricultores, que asistieron al evento desde diversos pueblos de la isla y se comprometió a llevar la problemática a las agencias gubernamentales para ser puente de ayuda para el sector agrícola. “Tenemos un deber con este grupo de empresarios que se le va la vida para poder echar hacia adelante sus negocios y el gobierno no le da la mano. Haremos lo imposible para que sus reclamos sean escuchados”.
Por su parte, Cindy Cruz agricultora, dijo que la implementación de las regulaciones que se le exige al agricultor para estar en cumplimiento con FSMA son excesivas y onerosas. Por otra parte, también mencionó la preocupación de que se están cancelando las inversiones de los agricultores.
“Conozco compañeros con proyectos de inversión aprobados de sobre $250 mil dólares, no ha logrado completar el proyecto o comprar los equipos, solicitan prórroga de tiempo, la misma se les concede por un periodo de tiempo no mayor a tres meses. A pesar de los esfuerzos humanos por cumplir con la inversión no es posible ya que la situación del COVID-19 ha afectado los suministros de materiales a nivel mundial. Una gran parte de los suministros y equipos que conforman parte de estas inversiones vienen del extranjero. A esto le agregamos la falta de mano de obra disponible en la industria de la construcción que ha provocado que todos los proyectos se retrasen. PRIDCO también está desalojando a inquilinos otorgándole un periodo de tiempo inaceptable para mover una operación agrícola en producción. El agricultor no tiene lugar donde ubicarse con su operación”. Denunció que además existe un problema de acceso a la capital.
Otro asunto que trajeron los agricultores fue que para cumplir con las certificaciones como las de la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA, por sus siglas en inglés) que la Administración de Alimentos y Drogas (FDA, en inglés) que comenzó a hacer cumplir desde principios de 2020, tienen que pagar sobre 15 mil dólares. Otro problema que denunciaron es no que no tienen acceso a capital en la banca.
Los agricultores exigen se establezca un plan de siembra a nivel isla y que se cree un plan de trabajo con siembras escalonadas. Dijo que es cuesta arriba competir en la industria agrícola contra un 90% que es extranjera. Además, entienden debe haber una mejor comunicación del gobierno con la industria agrícola. Las agencias gubernamentales deben ayudarlos en la mano de obra e imponer un impuesto a los importadores para ellos poder competir de tu a tu en la industria.
