Hallazgo en Marruecos refuerza hipótesis africana del origen humano

Restos fósiles de homínidos con una antigüedad de unos 773,000 años, hallados en un yacimiento de Casablanca, Marruecos, podrían aportar nuevas pistas sobre el ancestro común del Homo sapiens, los neandertales y los denisovanos. La evidencia sugiere que este antepasado habría vivido entre hace 765,000 y 550,000 años, aunque su ubicación exacta seguía siendo incierta.

Durante años, el debate se inclinó hacia Europa tras el descubrimiento del Homo antecessor en la Sierra de Atapuerca, España, datado en unos 800,000 años. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en Nature presenta evidencias que fortalecen la hipótesis de un origen africano para la evolución humana moderna.

Según Jean-Jacques Hublin, investigador del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, África cuenta con abundantes fósiles de más de un millón de años, pero existía un vacío de hallazgos entre ese periodo y los 600,000 años. Este descubrimiento ayuda a cerrar esa brecha.

Los restos fueron excavados en 2008 en la cueva Grotte à Hominidés, dentro del yacimiento Thomas Quarry I, en Casablanca. Incluyen mandíbulas de adultos e infantiles, dientes y vértebras. Algunas piezas muestran marcas de carnívoros, lo que sugiere que la cueva funcionó principalmente como guarida de animales, con presencia ocasional de homínidos.