Guayanilla reconocerá a familia que evitó un desastre mayúsculo en 1965

Mediante una obra que destaca su contribución a la industria marítima local

Por Agustín Muñoz / El Sol de Puerto Rico

 Guayanilla, PR (7 de noviembre de 2025) – El ayuntamiento de Guayanilla planea rendir homenaje a una familia local, ya que hace seis décadas dos de sus miembros lograron evitar un desastre que podría haber provocado serios daños materiales y la pérdida de vidas en este pueblo del sur de la isla.

La información la proveyó el alcalde Raúl Rivera Rodríguez luego que este medio resaltara el hecho histórico en la pasada edición. Antes, algunos residentes de Guayanilla habían expresado su sentir por la falta de reconocimiento público a Oscar Padilla y su hijo Hiram “Curum” Padilla por su arrojo.

Rivera Rodríguez expresó en declaraciones escritas que el Municipio ya ha iniciado un proyecto permanente para honrar su legado y su aporte histórico al desarrollo marítimo y social del pueblo.

“La familia Padilla ha dedicado su vida al servicio y desarrollo de nuestro pueblo. Desde su labor en nuestra bahía hasta su compromiso social, siempre han estado presentes, apoyando e involucrándose en iniciativas comunitarias. Su esfuerzo ha formado parte esencial de la historia marítima de Guayanilla”, señaló el alcalde.

Informó que, como parte de este reconocimiento, el Municipio construyó una réplica de un remolcador que ubica en la entrada de la playa de Guayanilla, con vista directa a la bahía y al área donde opera la emblemática compañía South Puerto Rico Towing and Boat Services (conocida como los Remolcadores de los Padilla). Explicó que remolcador simbólico estará acompañado por una placa informativa que narrará la trayectoria de la familia y su aportación a la industria marítima y al desarrollo económico local.

“Este proyecto es un tributo a su legado y a su ejemplo de compromiso con Guayanilla. Ya hemos comenzado esta obra, que es solo el inicio de todo lo que estaremos realizando en el área para resaltar la importancia de esta familia y su compañía para nuestro pueblo”, indicó.

El mencionado acontecimiento aconteció el 26 de diciembre de 1965 en la costa de Guayanilla. Sucedió cuando el tanquero “Norseman” se incendió cerca de las instalaciones de la CORCO, en la bahía de Guayanilla. El fuego fue de tal intensidad que llevó a la tripulación del buque a abandonar la nave, dejándola a la deriva y envuelta en llamas. La situación provocó un revuelo entre los vecinos del área ante el temor de una explosión que podría haber afectado seriamente todo el sector costero y, quizás, áreas más extensas, como se vivió en 1947 en el puerto de Texas City (Bahía de Galveston).

Aquella vez, el equipo de salvamento anticipó que las comunidades de Playa y Magas de Guayanilla corrían el riesgo de desaparecer si no se actuaba con rapidez y eficacia. Ante la amenaza inminente, las agencias federales correspondientes se movilizaron para coordinar un plan de acción que enfrentara la emergencia de manera efectiva. Ahí fue cuando Oscar Padilla y su hijo Hiram, dueños de Southwestern Towing y de los remolcadores de la zona, asumieron el reto de intervenir en la emergencia. Decidieron emplear uno de sus remolcadores para acoplarse al Norseman y, con gran determinación, lograron abordar el barco envuelto en llamas. Su acción permitió trasladar el navío mar adentro, alejándolo de la costa y evitando una posible catástrofe de mayores proporciones. Su osadía y sacrificio quedaron inscritos como un ejemplo de coraje en la historia de la región.

No se tiene información sobre la ubicación precisa de los restos del tanquero que sufrió daños en el Mar Caribe debido al suceso.

El alcalde Rivera Rodríguez destacó el heroísmo del capitán Hiram Curún Padilla, un símbolo de valentía y servicio comunitario.

“Ese acto heroico merece ser recordado por generaciones. Por eso, el área de los gazebos llevará su nombre, como un reconocimiento a su valor y a su contribución a la seguridad marítima de nuestro pueblo”, destacó el alcalde.