Vidal “Millo” Bonilla hace historia al ser exaltado a la Galería de los Inmortales del Deporte Guaniqueño

Por Yasinia Rodríguez Sepúlveda

Guánica vivió un momento sin precedentes en su historia deportiva. El pasado domingo, 6 de julio a la 1:00pm, el Teatro Ideal de Yauco fue el escenario donde se exaltaron los primeros 16 atletas a la Galería de los Inmortales del Deporte Guaniqueño, un homenaje a hombres y mujeres que han dejado una huella imborrable en el deporte del municipio. Entre ellos, resalta con fuerza y emoción el nombre de Vidal Emilio “Millo” Bonilla Rivera, un atleta especial que ha demostrado que las barreras se superan con disciplina, fe y pasión.

Natural del barrio Caño de Guánica y con 47 años de edad, Millo es -posiblemente- el primer atleta con Síndrome Down exaltado a una galería de inmortales en Puerto Rico, convirtiéndose en símbolo de inspiración y superación para las futuras generaciones. Su camino en el deporte no fue fácil ni convencional. Aunque desde niño mostró gran interés por la actividad física, usando de inspiración a su hermano mayor Agapito, fue a los 30 años cuando comenzó a practicar deportes organizados, en una época en la que no existían muchas oportunidades para personas con condiciones especiales.

Su carrera deportiva comenzó en el atletismo, pero fue en el levantamiento de pesas (powerlifting) donde brilló con luz propia. Su talento fue descubierto en 2009 durante una competencia en el parque Sixto Escobar en San Juan, lo que llevó a que entrenadores especializados contactaran a sus padres, Vidalina Rivera Acosta y Agapito Bonilla Santiago, para integrarlo al programa de entrenamiento para las Olimpiadas Especiales.

Desde entonces, su lista de logros ha sido impresionante:

• 2010 San Juan, PR: Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales: medalla de oro y plata.
• 2012 Aguadilla PR: Campeonato Mundial Open Power Lifting: medalla de plata.
• 2016 Orlando, Fl: Campeonato Mundial Open Power Lifting: medalla de oro y plata.
• 2018 Ciudad de México: Campeonato Norteamericano de Power Lifting: medalla de plata.

Además, en 2016 logró obtener el rango de cinta negra en Taekwondo, demostrando su versatilidad y compromiso con el deporte.

El impacto del deporte en la vida de Millo ha sido profundo. Según su familia, le ayudó a desarrollar disciplina, socializar y descubrir todo su potencial. Aunque enfrentaron muchos retos, incluyendo la falta de aceptación y programas accesibles, siempre apostaron por su capacidad y hoy celebran con orgullo su exaltación. “No los limiten por tener alguna condición… Si les cierran una puerta, toquen otras. Sean persistentes porque ellos sienten y padecen como cualquier ser humano.”, aseguró la familia Bonilla Rivera

Por su parte, Millo ha expresado su emoción y gratitud por este reconocimiento. En sus palabras: “Me siento bien contento por mí y mi práctica. Que los quiero mucho. Que nunca se den por vencidos, mucha disciplina y mucha práctica”. En sus redes sociales cuelga un mensaje poderoso: “Somos personas con sueños, con metas por alcanzar… buscamos siempre la equidad y la integración como todo buen ciudadano.”

La familia agradece al Doctor en Educación Carlos Feliciano por promover este homenaje que no solo reconoce los logros deportivos de Vidal, sino que visibiliza el poder transformador del deporte en la vida de las personas con diversidad funcional.

El alcalde Ismael “Titi” Rodriguez aseguró que ya presentó a la Junta de Directores de la Galería varias lugares disponibles para inmortalizar estas 16 destacadas figuras. “Desde nuestra administración municipal reafirmamos nuestro compromiso con iniciativas que reconozcan y honren la trayectoria de nuestros atletas, y que fortalezcan el legado deportivo de nuestro pueblo.”, aseguró.

Junto a Millo Bonilla brillaran en la galería los deportistas Jessai Barrios, María Ruiz, Marixa Báez, Madeline Rivera, María Morales, Abraham Martínez, Gregorio Mejill, Hediberto Vargas, Heriberto Cruz, Israel Sanabria, Iván Osiris Rodríguez, Junior Báez, Julio César Claudio, Ramón Vega y Pablo Germán Rivera.

Guánica no solo celebra a figuras reconocidas del deporte, sino a verdaderos inmortales que han marcado la diferencia de la comunidad y dejado huellas en la historia.