Envejecer con tranquilidad: un reto financiero que no podemos seguir ignorando

Por la Prof. Jaynill Santos Cruz / El Sol de PR

(19 de junio de 2025) Envejecer debería ser sinónimo de descanso y estabilidad. Pero para muchos adultos mayores en Puerto Rico, la realidad es otra. Según datos de la Oficina del Comisionado de Asuntos de las Personas de Edad Avanzada (OCAM), más del 40% de nuestros adultos mayores viven bajo el nivel de pobreza. Este dato preocupa, y mucho, porque revela una gran falla: no estamos educando ni preparando lo suficiente para la etapa de la vejez.

Las estadísticas muestran que muchas personas llegan a la jubilación con ingresos limitados y sin un plan financiero claro. Esto los obliga, en muchos casos, a tener que decidir entre pagar sus medicamentos o comer adecuadamente. Vivir con tan poca seguridad financiera no solo afecta su calidad de vida, sino también su salud física y emocional.

Una de las razones de este panorama es la falta de preparación desde temprano. Por eso, es urgente fomentar una cultura de planificación financiera. Hablar del retiro no debe ser un tema para “más adelante”, sino una conversación constante en nuestras familias, escuelas y comunidades.

Aquí algunas acciones que podemos tomar a nivel individual:

1. Empieza a ahorrar ya. Aunque sea una pequeña cantidad mensual, el ahorro constante puede ayudarle a tener un fondo para emergencias o gastos imprevistos en el futuro.
2. Infórmate sobre planos de retiro. Explora como opciones cuentas IRA o los planes 401(k) y entiende cómo funcionan los beneficios del Seguro Social en Puerto Rico.
3. Lleva un presupuesto mensual. Controlar tus ingresos y gastos es fundamental para tomar mejores decisiones financieras.
4. Educa a los tuyos. Conversar con hijos y nietos sobre el valor del dinero y la importancia de ahorrar puede cambiar generaciones enteras.

Pero no basta con soluciones individuales. También se requiere:

• Educación financiera para todos, incluidas enseñanzas obligatorias en las escuelas sobre ahorro y planificación de largo plazo.
• Programas accesibles de ahorro y retiro, disponibles para trabajadores de bajos ingresos y los que trabajan por cuenta propia.
• Asesoría gratuita para los adultos mayores, especialmente en comunidades con menos acceso a servicios, que les permitan manejar mejor sus finanzas.
• Redes comunitarias de apoyo, como centros para mayores, donde puedan aprender, compartir y recibir asistencia.