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San Juan, 19 julio de 2022- Tras una asignación de 2.4 millones de dólares del Programa de Incentivos Agrícolas Regionales, unas 1,700 cuerdas en la isla serán cultivadas con árboles de café en aras de fortalecer la industria y garantizar el consumo del producto local, según informó el secretario del Departamento de Agricultura (DA), Ramón González Beiró.
Los caficultores bonafide podrán solicitar los incentivos en alguna de las ocho regiones agrícolas para la adquisición de árboles, poda de cafetos y resiembra, y siembra de ordenadas de café. Esto, con la finalidad de continuar incentivando proyectos de expansión y nueva creación para aumentar la producción y el consumo de los productos netamente puertorriqueños.
“Hemos visto un notable aumento en la producción de la industria cafetalera y queremos que Puerto Rico siga dejando nombre con el café de aquí. Queremos mejorar la productividad, mejorar las cosechas y la comercialización y, en ese sentido, el Departamento está identificando los recursos económicos y las herramientas para dirigirlas a nuestros agricultores”, dijo el secretario.
Añadió que, con estos incentivos, sobre 1,700 cuerdas en la isla serán cultivadas con árboles de café, y que la pasada cosecha fue de 40 mil quintales. La meta es alcanzar los 100 mil quintales para el año 2026.
Explicó que los fondos estarán disponibles hasta el 30 de septiembre y los solicitantes tendrán que cumplir con los requisitos de elegibilidad, como poseer una tenencia legal vigente, cumplir con la encuesta de la División de Estadísticas del DA, presentar la propuesta del proyecto a incentivar, tener registro de la producción, presentar cotizaciones y otros, dependiendo del programa de café al que se solicite.
Los incentivos están bajo tres categorías, según dispone la orden administrativa que estará vigente hasta el 30 de junio de 2023.
Para siembras nuevas de café, se otorga un vale de mil árboles de café por cuerda, hasta un máximo de 20 cuerdas por agricultor y por año, cuyo valor de orden de compra es de 900 dólares. Además, se otorgarán vales para fertilizantes, carbonato calizo y plaguicidas. La orden de compra para los fertilizantes es por un valor de 150 dólares, plaguicidas de 100 dólares y el carbonato calizo por 200 dólares.
Se incentivará también la poda del cafeto, práctica agrícola fundamental que consiste en eliminar parte de la planta para obtener brotes que mejoren la producción, con una ayuda económica de 50 dólares por cuerda podada. Además, se otorgará un vale para la adquisición de fertilizantes de 75 dólares por cuerda. El mínimo de aprobación es de una cuerda y el máximo es de 10 cuerdas, por agricultor y por año.
Mientras que el Programa de Resiembra y Siembras Ordenadas de Café, dirigido a mantener la producción estable, se incentivará con una orden de compra de 0.60 centavos por árbol de café, hasta un máximo de cinco mil arbolitos por agricultor por año, a razón de mil arbolitos por cuerda. El valor de venta del árbol es de 0.90 centavos. El pago del agricultor será solo de 0.30 centavos.
