ASOCIACION DE PERIODISTAS DEPORTIVOS DE PUERTO RICO
Por: Hiram Vega Pérez
PREMIO PEDRÍN ZORRILLA 2021
La Asociación de Periodistas Deportivos de Puerto Rico anuncia en el día de hoy el ganador del Premio Pedrín Zorrilla 2021. En el natalicio 116 del insigne deportista.
La distinción de tan prestigioso premio recayó en el campo corto de los Astros de Houston, CARLOS CORREA.
Carlos, logra su segundo premio Pedrín Zorrilla de su carrera, por su excelente desempeño en su último año de contrato con los Astros de Houston. Correa en su séptima temporada en las Grandes Ligas, tuvo un promedio de bateo de .279, con 26 jonrones, 92 carreras empujadas, 104 carreras anotadas, 75 bases por bolas, un OBP (On base percentage) de .366, un OPS (On base plus slugging) de .850 y .266 RISP (Runners in scoring position). Obtuvo 7.2 de WAR (Wins Above Replacement), el más alto como jugador de posición en todas las Grandes Ligas. Y más reciente como el pasado domingo, fue ganador de su primer Guante de Oro como campo corto de la Liga Americana.
Correa obtuvo su primer premio Pedrín Zorrilla en el 2015, su año como novato, por su destacada actuación en 99 partidos que participó. En esa temporada conectó para .279 de promedio, con 22 jonrones, 68 carreras empujadas y 14 bases robadas.
El premio se da a conocer en el día de hoy, cuando se celebra el NATALICIO de Don PEDRIN ZORRILLA, que no solo sirve para perpetuar la memoria de uno de los hombres de mayor impacto en el béisbol puertorriqueño, sino que también reconoce el talento, dedicación y esfuerzo de los peloteros y/o dirigentes puertorriqueños, dentro y fuera del diamante de béisbol, así como se destacó Pedrín en su vida.
Con este premio, CORREA se convierte en el segundo puertorriqueño junto a Carlos Beltrán en ganar los tres importantes premios. Novato del Año, Beltrán en el (1999), Correa en el (2015); Guantes de Oro, Beltrán en los años (2006-2007-2008) y Correa, su primero en el (2021) y Premios Pedrín Zorrilla, Beltrán en los años (1999-2004 y 2013) y Correa en los años (2015 y 2021).
El pasado año el seleccionado a tan distinguido premio recayó en el dirigente de los Azulejos de Toronto, Charlie Montoyo. Del próximo año en adelante se estarán incluyendo periodistas de America para que sean parte del comité seleccionador del Premio Pedrín Zorrilla.
¿Quién fue Pedrín Zorrilla?
Nació en Manatí, Puerto Rico en 1905. Es recordado como el fundador y dueño de los Cangrejeros de Santurce, una de las franquicias más populares y queridas del béisbol profesional de Puerto Rico. Además de apoderado era un amigo y compañero de sus jugadores. Pedrín y sus cangrejeros tuvieron un papel protagónico en la era dorada de nuestro deporte nacional.
Además de jugar béisbol semi-profesional antes de 1938, Zorrilla fue escucha de varios equipos de grandes ligas, principalmente de los Gigantes de San Francisco por más de 20 años y luego de los Cachorros de Chicago. Su conocimiento del juego y habilidad para reconocer el talento, lo llevó a firmar al profesionalismo a peloteros de la talla de Roberto Clemente, Orlando Cepeda, Rubén Gómez, Terín Pizarro, José A. Pagán, Julio Navarro, Henry Cotto, Carmelo Martínez y muchos otros. Sus relaciones profesionales con el béisbol organizado de Estados Unidos fue un factor clave en el desarrollo del béisbol en Puerto Rico. Era admirado y respetado en las altas esferas de dicho béisbol. Eso facilitó el traer a Puerto Rico con los Cangrejeros a jugadores como Willie Mays, Josh Gibson, Don Zimmer, Willard Brown, Bob Thurman, Buster Clarkson, Tom Lasorda y otros. También fue Representante de la Cámara de 1961 a 1968. Sin embargo, fueron sus cualidades de persona recta y de altos principios morales las que lo llevaron a ser admirado y respetado por todos, Esto quizás haya sido su mejor legado.
