José Aponte urge que Hacienda y Turismo inspeccionen todas las máquinas de entretenimiento para adultos
(El Capitolio)-El expresidente de la Cámara Representantes, José Aponte Hernández, indicó que la dramática baja en los ingresos al fisco por concepto del impuesto a los juegos de azar se debe a los cierres de casinos por la competencia de las máquinas en la calle que operan ilegalmente. Esas máquinas “de entretenimiento de adultos” pagan licencias bajo el Código de Rentas Internas, pero compiten directamente con las que operan en los casinos de hoteles, que es donde único se autoriza paguen premios en metálico bajo la Ley de Juegos de Azar.
Además, aseguró el representante del Partido Nuevo Progresista (PNP), muchos de estos operadores quebrantan la ley porque emiten premios en efectivo mientras continúan pagando apenas $100 anuales por un permiso de uso que no les corresponden.
“Estamos convencidos de que la merma en recaudos se debe a que los hoteles están cerrando casinos porque no es costo efectivo su operación ante la realidad de las maquinitas ilegales. Estas otras, cuando en 2010 se aumentó el pago por pantalla (hay máquinas con más de una pantalla) a $2,500, sus operadores comenzaron a cambiar permisos por los de máquinas de video juego que sólo pagan $100. Tras de esa diferencia en costo de licencia, están otorgando premios de manera ilegal. Tengo información que, de alrededor de 25,000 máquinas de entretenimiento para adulto en Puerto Rico, la inmensa mayoría de estas pagan sólo $100, a pesar de que deberían haber pagado $2,500, ahora $3,000. Todo eso incide, en que los casinos tengan esa merma tan marcada”, comentó Aponte Hernández.
El también presidente de la Comisión de Asuntos Federales, Internacionales y de Estatus urgió al Secretario de Hacienda, Raúl Maldonado, y al director de la Compañía de Turismo, José Izquierdo, a que inicien una ronda de inspección por todos los negocios de la isla que tiene estas máquinas para corroborar si las mismas están en ley y sacar, de una vez y por todas, las que operan ilegalmente.
“Una cosa son los ingresos por juegos de azar en los casinos, que a su vez ayudan a seguir desarrollando el plan de fortalecimiento de la industria turística que ha comenzado esta administración y otra hacer cumplir la ley en cuanto a las máquinas de entretenimiento de adulto. Esos son los factores que provocan la merma en recaudos de juegos de azar”, añadió el líder estadista.
