Se acercan las Justas de Atletismo del Festival Deportivo de la LAI

Periódico El Sol de Puerto Rico

(miércoles, 4 de mayo de 2022)- Las Justas de Atletismo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) iniciará este jueves en la recién remodelada pista del estadio Francisco “Paquito” Montaner en Ponce. Este año cada universidad presentó sus mejores talentos clasificados en competencias nacionales e internacionales bajo las organizaciones de la Federación de Atletismo de Puerto Rico, Unión de Atletismo Aficionado, Asociación de Atletismo Juvenil e Infantil y el Clásico Primaveral de Carolina.

En esta edición 87 de las Justas se cumplen 50 años de la inclusión de la mujer en el deporte universitario. La LAI vio un crecimiento en la apertura de espacios en competencia para las mujeres con las primeras Justas de Atletismo en 1972. Una disciplina que desde los inicios del deporte en la era antigua del Olimpismo, tenía prohibida la participación femenina. La participación equitativa de ambos géneros en actividades deportivas en instituciones deportivas se dio bajo la disposición de la Ley Federal de Título IX. En este hecho histórico tuvo de vencedoras a las Jerezanas de la UPR de Río Piedras con 47 puntos bajo la dirección de Cecilia James. En segundo lugar, las Pioneras de la Pontificia Universidad Católica con 44 puntos y la Universidad Interamericana con el tercer lugar con 16 puntos. La mejor anotadora fue María Vázquez de la Católica ganando oro en las pruebas de 100 y 200 metros y salto a lo largo.

En el primer día de competencia, los estudiantes-atletas competirán en 14 eventos programados, de los cuales nueve darán las primeras preseas y las restantes son semifinales. Los eventos que otorgarán medalla son lanzamiento de martillo en ambas ramas a celebrarse desde las 10:00 am en la Pontificia Universidad Católica de Ponce. La acción se muda desde las 3:30 de la tarde con eventos por medalla en salto largo masculino, salto alto femenino, triple salto femenino y los 10,000 metros en ambas ramas. Los atletas estarán clasificando a los eventos de 400 metros con vallas, 100 metros y 400 metros lisos para su final a celebrarse el sábado.

Entre los estudiantes atletas existen unos rostros a seguir. El olímpico Ryan Sánchez estará en su último año de participación en los 800 metros lisos con la Universidad Ana G. Méndez (UAGM). La marchista nacional Rachell de Orbeta repite bajo los colores de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Río Piedras. El medallista de oro de los Juegos Panamericanos Juniors Cali 2021 y el tigre de la Universidad Interamericana, Héctor Pagán, estará activo en los eventos de 800 metros, 1,500 y 5,000 metros. En salto a lo largo y 100 metros estará la venezolana Aries Sánchez con la Interamericana. Sánchez tendrá de rival a Paola Vázquez en el uniforme de la UAGM, quien viene de bajar de 13 segundos (12.98 segundos) en los 100 metros vallas. La atleta es una promesa para la selección nacional de Puerto Rico.

La atleta paralímpica, Yaimillie Díaz, estará representado orgullosamente los colores de las Lobas de la Universidad de Puerto Rico de Arecibo. Está inscrita en los eventos de 100 y 200 metros lisos. Díaz compitió en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 en los 200 metros y en los 100 metros bajo la categoría T64.

Por otra parte, existe la posibilidad de una batalla en la pista entre la tigresa Carolina Lozano y la taína de la UAGM, Alondra Negrón, en los eventos de 800, 1,500 metros y 5,000 metros, buscando ser la atleta más valiosa de las justas. En los varones, Héctor Pagán estará compitiendo con su compañero ecuatoriano Andy Preciado para ser el atleta más valioso. Ambos competidores son de la Universidad Interamericana. Preciado es un atleta de eventos combinados que estará activo en lanzamiento de disco, salto a lo alto y 110 metros con vallas. 

Estas Justas serán dedicadas al olímpico de 400 metros con vallas, el ponceño Javier Culson, y en memoria a Luis Carlo Alameda, coordinador del Grupo Forjadores del Futuro que fungía como voluntarios canastilleros de las Justas LAI. Las Justas de Atletismo regresan después de dos años de suspensión por causa de la pandemia del COVID-19. Los atletas vieron sus sueños pospuestos en el 2020 y 2021.

Historia de suspensiones de las Justas:

• En el 1934 estaban programadas para Mayagüez y se suspendieron por problemas de elegibilidad.
• En el 1937 y 1938 fueron suspendidas por incidencias que ocurrieron en las Justas de Atletismo en 1936 celebradas en Mayagüez.
• En el 1945 fueron suspendidas por problemas de elegibilidad.
• En el 1947 fueron suspendidas por huelgas estudiantiles.

Los boletos para las Justas de Atletismo están a la venta por www.ticketera.com y en la boletería del estadio Francisco “Paquito” Montaner.