Ponce: inicio de una nueva era como destino turístico internacional

Línea británica pauta escala en Ponce a inicios de 2026

Por: Agustín Muñoz 

Ponce,9 de mayo de 2025-El efecto de las experiencias de los pasajeros y la compañía dueña del barco crucero más grande del mundo en su visita a Ponce y la región sur de la isla podría ser el inicio de una nueva era para esta zona como destino turístico internacional.

La reciente visita del crucero ‘Icon of the Seas’, de la compañía Royal Caribbean, marcó un hecho histórico en Ponce ya que la ciudad sirvió de anfitrión a unos casi 8 mil turistas de distintas partes del hemisferio occidental. Aunque trascendió que muchos de los viajeros desconocían que llegarían al puerto de Ponce, algunos que fueron entrevistados se mostraron satisfechos con el cambio de itinerario ya que el programa de escalas mencionaba al puerto de San Juan. El cambio obedeció a que el muelle donde debía atracar el barco permanece dañado tras un accidente.

“Esta es la puerta abierta para que Puerto Rico refuerce su oferta turística y también atraiga otras líneas de cruceros. Al ser este crucero el más grande del mundo, se convierte también en el líder de ruta turísticas para el reto de cruceros de otras compañías. Por lo tanto, las demás compañías van a estar viendo por qué el Icon of the Seas paró en Ponce y nosotros tenemos que demostrarle que Puerto Rico es mucho más de San Juan”, dijo la gobernadora Jennifer González en su recibimiento a los pasajeros y la tripulación del navío. Esta embarcación también pasó por Ponce en enero de 2024 en una escala técnica en ruta hacia Miami, Florida. Visitará Ponce nuevamente el 11 y 25 de junio próximos.

Antes del pasado 7 de mayo, el crucero ‘Voyager of the Seas’, también de la línea Royal Caribbean, paró en el puerto de Ponce en enero de 2023. Llegó con 2,700 personas entre turistas y tripulación.

Crucero inglés parará en Ponce

La próxima parada de un barco crucero en el terminal portuario de Ponce está fijada para entre enero y marzo de 2026, según el calendario de la línea británica de cruceros Marella Cruises. La visita del Marella Discovery a la región de Porta Caribe tendrá un
impacto económico estimado de $225,000, según un anuncio de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR). La nota dice que esa empresa inglesa realizará cuatro paradas de tránsito en el puerto de Ponce durante la temporada alta de 2026.

Marella Cruises es una línea de cruceros que visita destinos a través del mundo y provee una amplia gama de experiencias enfocadas en el mercado británico. El Marella Discovery fue el primer barco de la empresa en visitar la Isla cuando hizo su viaje inaugural el 25 de febrero del 2023.

Durante los pasados años Royal Caribbean ha sido la compañía de cruceros con mayor cantidad de escalas a Ponce. Otra que ha viajado al muelle de la Perla del Sur es Norwegian Cruise Line. En la página oficial de Royal Caribbean se describe a Ponce como “la ciudad más puertorriqueña” de la isla y resalta el pasado histórico de la segunda ciudad más grande de Puerto Rico. Hace notar que Ponce es la segunda ciudad de Puerto Rico, después de San Juan, “pero se posiciona como la más sofisticada de las dos”. “Esta gema menos conocida compite con la capital de la isla por su cautivante historia y su vibrante cultura”, menciona al tiempo que describe que “las calles están bordeadas den edificios neoclásicos, farolas de estilo victoriano, museos y fuentes relucientes. Incluso la estación de bomberos de la ciudad es una obra de arte”.

En su promoción a la ciudad ponceña, la empresa marítima invita a sus clientes a disfrutar “del aire marino y del ritmo de la salsa en el paseo marítimo de Ponce”. “Los fines de semana, la vida se anima: come algo en un restaurante junto al agua, alimenta a los pelícanos o baila con música en vivo. Admira las obras maestras del Museo de Arte de Ponce. Se considera uno de los principales museos del Caribe y alberga una colección de 4.500 piezas de arte europeo, africano y americano”, se indica. Anima, también, para que sus viajeros caminen por la plaza Las delicias y admiren el antiguo municipio colonial, la prominente Fuente de los Leones, la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe y el Parque de bombas, la estación de bomberos roja y negra de más de 100 años de antigüedad, así como el Centro Ceremonial Indígena de Tibes y,el Castillo Serrallés, entre tantas atracciones turísticas.

Por su parte, Norwegian Cruise Line promociona a la Perla del Sur como “el epicentro de la cultura, la arquitectura colonial, los restaurantes más exquisitos y las playas más hermosas”. Destaca, asimismo, la Plaza Las Delicias, el Parque de Bombas y la
Catedral Nuestra Señora de Guadalupe, además de la “singular fuente creada por primera vez para la Feria Mundial de Nueva York de 1939”.