La terapia ocupacional en el manejo del dolor crónico

Periódico Sol de PR/ Por: Hospicio Home Care San Lucas

22 de mayo de 2025-Las limitaciones físicas o sicosociales ocasionadas por el dolor crónico producen un impacto emocional en la vida del paciente, el cual se afecta en la ejecución de sus tareas rutinarias.

Sin embargo, a través de la terapia ocupacional, el individuo puede recuperar su independencia y autonomía y, aunque el malestar prevalezca, encontrará la forma de reintegrarse a ciertas actividades de una manera modificada.

De acuerdo con Velma Montes, terapeuta ocupacional de Home Care San Lucas, “el dolor es una experiencia subjetiva individual, ya que no necesariamente una persona percibe el dolor de la misma manera en que lo percibe otra persona”.

Asimismo, explicó que la situación se caracteriza por un dolor que persiste por más de tres meses.

“Entonces, un paciente que sufre dolor se va a afectar en sus actividades cotidianas. Así que el terapeuta ocupacional tiene que intervenir, educar y trabajar en ese aspecto para que ese paciente o individuo pueda reintegrarse a sus actividades cotidianas de manera funcional”, manifestó.

Para comenzar, según la experta, “se hace una evaluación del dolor donde se establece qué tipo de dolor tiene ese paciente, qué percepción tiene del dolor, cómo lo siente, si es profundo, si es algo superficial y cómo afronta ese dolor”.

“Entonces, tenemos que promover la reincorporación a las actividades cotidianas, pero de manera que, aunque el dolor esté ahí, el paciente pueda manejarlo de manera eficiente”, afirmó.

¿Qué podemos hacer?

 

Mediante técnicas de relajación, el paciente podrá autorregularse, en vías de manejar el dolor.

Se trata de “técnicas de respiración profunda donde ese paciente se autorregula para manejar ese dolor”.

“Se pueden establecer técnicas de simplificación de tareas donde el paciente debe planificar sus actividades, debe establecer las prioridades que tiene cada una de esas actividades y cómo dividirlas en un tiempo donde pueda tener períodos de descanso”, abundó.

Otro de los métodos, de acuerdo con Montes, es la modificación del ambiente.

“Es aquí cuando vemos el ambiente donde se van a realizar esas actividades, que puede establecer la altura en la que va a trabajar, los espacios que tiene disponibles para hacer esa tarea e implementar equipos que puedan facilitarle el logro de esas tareas con menos esfuerzo”, apuntó.

“Tenemos equipos asistidos que pueden ayudarlo entonces, a disminuir esa tensión articular oa nivel del músculo que le pueda afectar y limitar la ejecución de sus tareas”, agregó.

De otra parte, resaltó la importancia de la educación al individuo afectado pues, “un paciente que conoce las causas de su dolor sabe por qué está experimentando ese dolor o qué condición médica tiene que le ocasiona ese dolor, puede establecer un plan para minimizarlo”.

“Tal vez, el dolor no va a desaparecer, pero puede trabajar con eso e implementar algunas técnicas para que ese dolor pueda disminuir. Muchas veces, el dolor lo percibe aumentado y realmente es la sensación de que cualquier actividad que haga le va a ocasionar dolor”, aclaró.

Algunas de las técnicas en terapia ocupacional están enfocadas en ejercicios de estiramiento, “que no tienen mucho impacto fuerte para lograr flexibilidad, mantener la fluidez de los músculos y también ayudar a evitar la rigidez”.

“Podemos utilizar ejercicios de fortalecimiento que ya, cuando el dolor puede ser manejado un poco mejor por el paciente, que puede establecerse un tipo de actividades más resistivas para mantener el músculo más fuerte y de esta manera, el paciente pueda integrarse a actividades y le ocasióne menos molestia al realizar esas actividades”, detalló.

“Hay que identificar las posiciones. No necesariamente, el paciente debe estar de pie para realizar un ejercicio; lo puede hacer sentado y que esté estimulando y fortaleciendo el músculo. Esto en otra posición que le ocasione menos esfuerzo”, indicó.

Otro aspecto relevante es la salud mental del paciente.

“Según encontramos en la literatura, tanto la salud mental afecta el dolor, como el dolor puede afectar la salud mental. Hay que educar al paciente para que se sienta seguro, para que se sienta cómodo, para que pueda ejercer esa actividad con confianza y sin miedo”, expuso.

La meta de la terapia ocupacional, de acuerdo con Montes, es lograr que el paciente sea funcional.