La mesa está servida para la Serie de Campeonato del BSN
Por Yasinia Rodríguez Sepúlveda / El Sol de PR
Ponce, PR (31 de julio de 2025) – Los Leones de Ponce están de regreso en el tope del Baloncesto Superior Nacional (BSN) y lo hicieron con un rugido que retumbó en todo Puerto Rico. Ante casa llena en el Estadio Juan “Pachín” Vicens, la escuadra sureña dominó con autoridad 99-67 a los Indios de Mayagüez en el sexto partido del ‘Final Four’, sellando así su pase a la Serie Final.
Bajo la dirección de Carlos Rivera, en solo su segundo año como dirigente, los Leones se consolidaron como un equipo sólido, enfocado y letal en los momentos cruciales del torneo. Rivera, quien como armador fue figura clave en los campeonatos de 2014 y 2015, vive ahora una historia paralela desde las líneas laterales, con la oportunidad de guiar a Ponce hacia su anhelado campeonato número 15. Pero Rivera no es el único exjugador en la dirección de los Leones, su mano derecha es nada más ni nada menos que el estelar Javier Antonio “Toñito” Colón, legendario base de los Leones de Ponce, con una trayectoria que se prolongó desde 1987 hasta 2008, toda ella en la misma franquicia
Jezreel “Macho” De Jesús fue el mejor anotador del partido con 19 puntos, respaldado por una ofensiva colectiva donde Brady Manek, Matt Mooney y Michael Devoe se combinaron para 40 puntos. La intensidad defensiva y el control emocional del grupo fueron claves ante unos Indios que llegaron liderados por el Dirigente del Año, Iván “Pipo” Vélez.
El camino de Ponce a la final no fue fácil. En cuartos de final eliminaron a los Piratas de Quebradillas, liderados por el Jugador Más Valioso del torneo, Emmanuel Mudiay. Luego, en la final de la Conferencia B, barrieron a los Indios, silenciando a los escépticos que no creían que figuras como De Jesús, Jared Ruiz y el propio Rivera tuvieran el temple para llevar al equipo al máximo nivel. Rivera apostó por los suyos cuando pocos lo hacían, y el resultado ha sido un equipo hambriento, maduro y arropado por una fanaticada fiel que volvió a creer.
“No tenía ese sentimiento de hace 10 años. En 2015 sentí esa euforia y adrenalina como jugador. Creo que, dentro de mí, llevaba tiempo esperando ese momento, de sentir la fanaticada otra vez envuelta, el pueblo ponceño celebrando. Me lo disfruté”, expresó Rivera visiblemente emocionado. Añadió que lo que realmente extrañaba era el ambiente competitivo y compartir la emoción con los fanáticos: “Me salió hoy celebrar con los fanáticos porque me hacía falta.”
Mientras tanto, el otro boleto a la final fue asegurado por los Vaqueros de Bayamón, dirigidos por el también exjugador Chistian Dalmau, quienes eliminaron a los Cangrejeros de Santurce en siete partidos. Con figuras como Chris Duarte, JaVale McGee y Danilo Gallinari, Bayamón se impuso 92-75 en el decisivo encuentro y buscará su campeonato número 17. Será la serie final número 26 para los Vaqueros, quienes llegan con hambre tras caer en la final de 2023.
La serie por el campeonato comienza el domingo, 3 de agosto, en el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón. Será la edición #28 de los Leones en una final del BSN, y una revancha simbólica del 2019, cuando Ponce eliminó a Bayamón en semifinales, pero luego cayó ante Aguada.
En las redes sociales, la pasión de la fanaticada no se ha hecho esperar. Desde Ponce, Martín Scamaroni Cintrón exclamó: “Esta serie final va estar para pelos… Ponce campeones del BSN 2025. ¡Qué clase de estratega es Carlitos Rivera! Ponce ahí… Ponce es Ponce y lo demás es parking!!!”. Por su parte, desde la trinchera vaquera, José Báez resaltó el temple de su equipo: “El equipo que todos odian y temen… estos nenes supieron mantener controlado el juego. Son el futuro de los próximos campeones del BSN 2025: los Vaqueros de Bayamón.”
Ponce y Bayamón son dos de las franquicias más exitosas del BSN. Esa rivalidad histórica se reaviva ahora en el banquillo, con dos exjugadores convertidos en dirigentes, cada uno defendiendo los colores de las ciudades que marcaron sus carreras. Con sus respectivas plantillas reforzadas y una rivalidad encendida, la Serie Final del BSN 2025 promete ser una batalla inolvidable entre dos equipos con hambre feroz de consagrarse campeones
