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San Juan, 28 noviembre de 2022.– El gobernador Pedro R. Pierluisi, junto al presidente del Banco de Desarrollo Económico (BDE), Luis Alemañy González, y el secretario del Departamento de la Vivienda (DV) William Rodríguez, anunciaron hoy el cierre del programa de Financiamiento a Pequeñas Empresas mediante el cual se entregaron 125 millones de dólares en subvenciones bajo los fondos del programa “Community Development Block Grant Disaster Recovery” (CBDG-DR) del Departamento de Vivienda federal.
“El programa comenzó proveyendo una asignación de hasta 50 mil dólares y lo aumentamos a 150 mil, para maximizar la ayuda a microempresas y pequeños negocios de 75 empleados o menos que hayan sufrido daños o pérdidas financieras por el huracán María”, sostuvo el gobernador.
El primer ejecutivo añadió que “ya hemos podido entregar subvenciones que totalizan 125 millones a cerca de 2,800 pequeños negocios en Puerto Rico. Con esos fondos hemos logrado un impacto significativo en el ecosistema de Pymes en la isla, reteniendo empleos, creando nuevas oportunidades y salvando múltiples negocios que hubieran cerrado permanentemente si no fuera por esta ayuda”.
El presidente del BDE explicó que el programa de Financiamiento de Pequeños Negocios o Small Business Financing Program (SBF) inició en el 24 de marzo de 2020 para la admisión de solicitudes nuevas.
“La primera subvención de 50 mil bajo este programa se entregó el 30 de junio de 2020 a Cristina Sumaza, propietaria de Lote 23, un espacio que alberga un espacio gastronómico en Santurce, justo donde regresamos hoy para celebrar que esta subvención federal está en la manos de cientos de pequeños y medianos negocios”, afirmó.
SBF otorgó hasta 150 mil para capital de operación, inventario, renta o hipoteca, nómina, utilidades, o equipo para dichas empresas que sufrieron pérdidas luego del paso de los huracanes de 2017. “Luego de esa fase inicial de subsidio de recuperación, el programa SBF les ofreció la oportunidad para solicitar préstamos flexibles a fin de fomentar aún más su recuperación económica”, detalló Alemañy González.
El BDE es el administrador general del programa SBF mediante un acuerdo de sub-recipiente con el Departamento de la Vivienda de Puerto Rico. El Banco tiene la responsabilidad de manejar todos los aspectos principales del programa, tales como llevar a cabo evaluaciones de cumplimiento de CDBG-DR y evaluaciones de admisión y elegibilidad; implementar informes de administración financiera y cumplimiento; así como, llevar a cabo cálculos de otorgamiento y diseñar agendas.
En tanto, el secretario del Departamento de la Vivienda explicó que, según lo define el programa CDBG-DR, las microempresas son aquellas compañías que tienen cinco empleados o menos, lo que incluye a su dueño o sus dueños. Este renglón puede incluir a una persona autónoma. Asimismo, las pequeñas empresas se definen como empresas compuestas por 75 empleados o menos.
“Como parte de los requisitos, los solicitantes presentaron evidencia de daño o interrupción a su empresa a raíz de del huracán María, así como una necesidad no cubierta de recuperación y crecimiento, o una necesidad no cubierta de creación y retención de empleos de ingreso bajo o moderado”, agregó Rodríguez.
Finalmente, el gobernador reiteró su compromiso con los pequeños empresarios: “Hemos buscado apoyar a nuestras Pymes, pues son las que representan el sector más productivo de nuestra economía, y quienes emplean gran parte de nuestra fuerza trabajadora. Mi administración tiene un gran compromiso con nuestras Pymes y continuamente buscamos formas de darles la mano para que puedan seguir creciendo y progresando”, concluyó Pierluisi.
