Armandito Torres inmortalizado en un libro que enaltece su legado
Por Yasinia Rodríguez Sepúlveda / El Sol de PR
San Juan, Puerto Rico 18 de junio de 2025 – El nombre de Armandito Torres, sinónimo de baloncesto puertorriqueño, liderazgo y conciencia social, será preservado para la historia con la publicación del libro “Armandito… Conciencia del Deporte Nacional”, escrito por el reconocido autor José Enrique Laboy. La obra será presentada este sábado, 21 de junio, a la 1:00 p.m. en el teatro de la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana de Puerto Rico en Hato Rey. La actividad es abierta al público y contará con la presencia de figuras como Flor Meléndez, el Lcdo. Eduardo Torres y el catedrático Félix Huertas.
El libro ofrece un recorrido detallado por la vida de Torres, desde su niñez como mascota de los Atléticos de San Germán, hasta convertirse en jugador, dirigente, apoderado y una figura de peso en la vida social y política del país. “Este libro comenzó hace más de 20 años con entrevistas del comentarista José Elías Torres, quien lamentablemente falleció. Luego Carlos Nagovich retomó la tarea, pero tampoco pudo culminarla. En el 2021, un grupo de sangermeños me contactaron por petición del mismo Armandito, quien había leído un libro biográfico de mi autoría”, narró Laboy.
“Cuando me dijeron que escribiera sobre Armandito me sentí muy contento porque yo había vivido momentos grandiosos como el campeonato de 1985. Recuerdo tener 10 años, jugaba categorías menores y viví esa emoción desde las gradas”, añadió. Laboy también destacó que el libro va más allá del deporte, abordando las aportaciones sociales, culturales y económicas de Armandito en San Germán y en todo Puerto Rico.
Torres, quien fue Novato del Año en 1959, jugó 12 temporadas con los Atléticos y se destacó como dirigente en múltiples torneos internacionales, incluyendo el Centrobasket de 1973, los Juegos Panamericanos de Indianápolis en 1987 y los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, siendo el primer puertorriqueño en dirigir al Equipo Nacional en unas Olimpiadas.
Entre las voces que resaltan la influencia de Torres en sus vidas se encuentran grandes del baloncesto como Bobby Ríos, quien declaró: “Fue la persona más importante que tuve como mentor”, y José “Piculín” Ortiz, quien lo reconoce como “uno de mis padres”. Según nos contó Laboy, “como dato curioso, Piculín no era un jugador muy activo cuando comenzaba, y fue Armandito quien le dio la oportunidad y la confianza para encaminarlo a ser la figura que hoy todos admiramos”.
La obra también resalta la visión de Torres sobre la identidad nacional y su firme defensa de que Puerto Rico tenga representación deportiva bajo su propia bandera. Además, documenta sus acciones comunitarias, como arbitrar en torneos de barrio y organizar recaudaciones para familias necesitadas. El pasado 2024 a sus 82 años, Armandito Torres fue homenajeado por el Baloncesto Superior Nacional quien le dedicó su temporada.
Luego de su presentación inicial en Hato Rey, el libro se presentará el 25 de junio en el Teatro de San Germán, el 28 de junio en Casa Norberto en Plaza Las Américas y el 12 de julio en El Candil en Ponce.
Para el orgulloso autor, este libro “contiene historias sumamente interesantes, era necesario y justo que se escribiera sobre esta destacada figura que es Armandito Torres.”
