Presionadas las familias en PR por costos de la luz y el agua: Entre aumentos y mal servicio
Por Agustín Muñoz / El Sol de Puerto Rico
Puerto Rico enfrenta un debate urgente sobre el costo de los servicios básicos y su impacto directo en las familias. La presión económica no responde únicamente a las políticas fiscales del gobierno; también está vinculada a los cambios en los mercados internacionales, que encarecen bienes, energía y otros servicios esenciales.
La electricidad residencial en Puerto Rico supera considerablemente el promedio de Estados Unidos y se ha convertido en uno de los gastos que más presiona el presupuesto familiar. Entre las causas principales figuran la alta dependencia de combustibles fósiles importados, especialmente petróleo, una red eléctrica más frágil, mayores costos operacionales y pérdidas en el sistema.
Prácticamente, una factura residencial típica en la isla puede acercarse al doble del promedio de muchas áreas urbanas de Estados Unidos. Para las familias, esto reduce el margen disponible para comida, vivienda y otros gastos esenciales, mientras para los negocios, aumenta los costos de operación al tiempo que añade presión sobre la economía local, según resume un análisis del portal CityCost, plataforma diseñada para comparar el costo de vida global. Otros análisis sobre el tema exponen que la carga mensual de servicios públicos en Puerto Rico para el primer trimestre de 2026 fue de 299 dólares, comparada con 210 dólares en Estados Unidos, lo que refleja una brecha de 41.88 por ciento.
La tarifa residencial de energía eléctrica en Puerto Rico está 90.5 por ciento por encima del promedio de 282 áreas urbanas de Estados Unidos, según datos del Índice del costo de vida correspondientes al primer trimestre de 2026. Estados como Massachusetts y Nueva York registran tarifas residenciales elevadas, aunque por debajo del nivel reportado para Puerto Rico, en tanto que Florida y Texas muestran tarifas residenciales más bajas.
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En los próximos tres años, los hogares en Puerto Rico podrían enfrentar nuevos aumentos en el costo del servicio eléctrico con cargos adicionales que podrían sumar hasta $1.390 millones. Los protagonistas de esas solicitudes son LUMA Energy, operador del sistema de transmisión y distribución, y Genera PR, empresa responsable de operar y mantener las plantas de generación de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE). El cargo tarifario podría aumentar entre 9 y 10 centavos por kilovatio hora (KWV), ósea pasaría de unos 27 centavos por kWh a cerca de 36 centavos por kWh o un máximo cercano a 40 centavos por kWh.
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Por otro lado, otro servicio esencial bajo la lupa del puertorriqueño es el del agua potable. En la actualidad la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) está sumida en una crisis en su servicio a los abonados, además de cuestionamientos a su gerencia.
De acuerdo con los datos de la agencia, en el primer trimestre de 2026, la tarifa residencial de agua en Puerto Rico para 10 m³ mensuales es de $28.15, con un ajuste programado de 4.93% para 2026 que la elevaría a $29.54 a partir del segundo trimestre. La factura de la AAA subirá entre 2 por ciento y 5 por ciento para clientes residenciales, según el Plan Fiscal aprobado por la Junta de Supervisión Fiscal (JCF) hasta 2038. Una familia pequeña que paga $45 por mes actualmente pagaría $60 cada mes al 2038, con un aumento promedio de $1.33 mensual, según el estimado.
Los cargos fijos de alcantarillado tienen un impacto significativo en la factura de agua, ya que se cobran independientemente del consumo y representan una parte importante del costo total.
Por lado, la crisis actual en la AAA ha impactado tremendamente a los comercios, particularmente en la zona metropolitana. Los hoteles, en algunos casos, han excedido los $200,000 en gastos de suministro y operan con cisternas ante la baja presión del servicio; en los restaurantes, el costo de las cisternas puede equivaler a su tarifa mensual regular, lo que duplica parte de sus gastos operacionales. Esa crisis también se refleja en las tarifas de los clientes comerciales que pagan alrededor de 19.5 por ciento más que los residenciales, mientras que los industriales pagan cerca de 61 por ciento más. En conjunto, estos costos elevan la carga sobre el turismo, sector que generó $1.87 mil millones en 2025 y sostuvo unos 32,000 empleos.
