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San Juan, 9 de agosto de 2022 – Un estudio de la Cámara de Mercadeo Industria y Distribución de Alimentos (MIDA) reveló que la industria de alimentos se enfrenta a un panorama desolador: inflación a niveles desconocidos en los pasados 40 años, cambios demográficos, reducción en ayudas de PAN, alza en los combustibles y en las tasas de interés, amenaza de recesión, servicios de salud lastimados por la pandemia y una cadena de suministros afectada por la guerra y la postpandemia.
“Más que nunca, la industria necesita conocer lo que piensa el consumidor y cómo está reaccionando a estos retos, por lo que el título del estudio este año es ‘Radiografía del Consumidor-Navegando la tormenta perfecta’”, anunció el presidente de MIDA, Ferdysac Márquez.
Los hallazgos en torno a cómo los puertorriqueños se están adaptando a la crisis forman parte del estudio, que cumple 30 años dando a conocer el sentir de los consumidores de Puerto Rico. Los resultados de la investigación se presentarán el 25 de agosto, a las 9:30 AM, en el Centro de Convenciones, como parte del MIDA Conference and Food Show 2022.
En términos generales, el estudio encomendado a Lighthouse Strategies contó con 1,350 entrevistados casa a casa a través de la isla. La investigación reflejó que las principales preocupaciones de los entrevistados se concentraban en los temas económicos.
“Esto era de esperarse. Lo que no esperábamos fue el cambio tan dramático en el nivel de esas preocupaciones, al compararlas con hace 10 años. En concreto, la cantidad de puertorriqueños preocupados por una recesión aumentó de 30% en 2012 a 86% en 2022, en cuanto el precio de la gasolina aumentó de un 45% a un 93%”, explicó el vicepresidente ejecutivo de MIDA, Manuel Reyes Alfonso.
Agregó que “de igual modo, la preocupación por el costo de vida aumentó de un 65% a un 91%, la preocupación por la inflación de un 15% a un 84%, y las tasas de interés de 9% a un 77%. Estos datos reflejan a un consumidor dramáticamente más pesimista y angustiado por los temas económicos que hace 10 años”.
Al respecto, el presidente del Comité de Radiografía del Consumidor, Richard Valdés, definió el término “tormenta perfecta” como “una expresión que describe un evento en el que una rara combinación de circunstancias agravará drásticamente una situación”.
En esa línea, Reyes adelantó que, aunque el estudio refleja un aumento del gasto en la compra, esta “tormenta” ha provocado cambios importantes de conducta como la reducción del gasto en alimentos preparados, en la compra de alimentos en canales como las farmacias, o una reducción significativa en el consumo de carnes rojas.
En el caso de alimentos y productos para el hogar, el gasto fue de 463 dólares, el más alto en los pasados cinco años. Sin embargo, explicó que esto se debe mayormente al efecto inflacionario y a mayores ayudas federales durante el período de la encuesta, no necesariamente a un incremento en la cantidad de productos.
En la partida de alimentos no preparados, las proteínas fue el más impactado. Sobre el particular, el estudio refleja que entre los consumidores que recortaron sus gastos en alimentos por motivos económicos, el 51% dejó de comprar carne roja.
La cantidad de visitas a las tiendas también disminuyó. “Gastan más, pero van menos veces a las tiendas y visitan menos tiendas que en años anteriores”, explicó Valdés. El consumidor tomó además otras medidas como cocinar más en casa (78%) o comprar más marcas del supermercado (66%).
En torno a los factores que consideran importantes al momento de seleccionar alimentos, el 97% de los consumidores encuestados respondieron como principales la calidad, la fecha de expiración, el sabor y el precio. Y para el 81% es importante que el producto sea hecho en Puerto Rico.
En torno a los factores importantes al momento de seleccionar un establecimiento, más allá del precio, el 95% optó por góndolas organizadas, limpieza y amplios pasillos y el 93% escogió las alternativas de seguridad, amplio estacionamiento, horario, localización y carritos en buen estado.
En contraste con el incremento en las visitas a las farmacias para comprar alimentos, visto durante la pandemia, este año el estudio reflejó que esa práctica no se sostuvo. Los encuestados indicaron que su visita a farmacias para la compra de alimentos se redujo de un 12% ciento en el año 2021 a un 1% en el 2022. Y el 91% de los encuestados dijo no comprar alimentos en las farmacias.
No obstante, más allá de la compra de alimentos, el estudio reflejó que las farmacias de la comunidad están compitiendo efectivamente contra las grandes cadenas. A la pregunta de cuáles farmacias visita con más frecuencia, los consumidores se dividieron casi en partes iguales entre las farmacias de la comunidad (47%) y las cadenas extranjeras (48%).
De otra parte, este año el estudio añade un análisis del componente de bebidas alcohólicas y otro sobre el comportamiento de las compras digitales.
En el renglón de la compra de bebidas con alcohol, el estudio refleja que la cerveza es el producto más comprado en los supermercados, con un 72%, de respuestas, mientras que el 35% optó por vino y 29% por licores. Sin embargo, se explicó que el consumo de bebidas alcohólicas tiene otros canales que también se estarán analizando en la presentación con datos complementarios.
El estudio contó además con una encuesta digital realizada por la división A&Answers de Arteaga & Artega como complemento, en la que participaron 650 entrevistados. De esta muestra sobre compras en línea, el 82 por ciento dijo escoger plataformas de entrega por correo, el 48 por ciento optó por plataformas que hacen entregas (“delivery”) al hogar y el 27 por ciento dijo optar por recoger (“pick up”) en tienda.
En cuanto a alimentos, el 53% dijo comprar alimentos en línea, el 44% dijo comprar bebidas alcohólicas y el 48% productos para el hogar. Aparte, el 72% dijo haber aumentado o mantenido su frecuencia de compras de alimentos no preparados en plataformas digitales el pasado año y el 86% piensa mantenerlas o aumentarlas en los próximos meses, lo que refleja satisfacción con estos mecanismos de compra.
