Periódico El Sol de Puerto Rico
(viernes, 22 de abril de 2022)- Hoy viernes se conmemora el Día del Planeta Tierra.Tras esto, la alcaldesa de Loíza, Julia Nazario Fuentes, anuncia que la Playa Vacía Talega, localizada en el Barrio Torrecilla Baja, se unió al proyecto de restauración de dunas a cargo del Dr. Robert J. Mayer de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Aguadilla. Pero, se informó que el mismo ha sido vandalizado. Unos individuos han robado las plantas sembradas en el lugar.
“Mi llamado enérgico es a la conciencia de todos, no sólo de los vándalos, sino de quienes saben del crimen y se abstienen de informar a las autoridades. Quienes conozcan del caso, pueden llamar confidencialmente nuestra Policía Municipal al 787-876-6549, 787-256-0198, 787-903-5830 o a la Oficina de Manejo de Emergencias a 787-876-3561”, indicó la alcaldesa.
Entre los 150 árboles que se han llevado, había ejemplares de Mangle Botón, Uva de Playa, Icacos, Yerba de Vidrio y Haba de Playa, que son plantas que ayudan a estabilizar el suelo de las dunas. El Dr. Mayer explicó que “robar estas plantas y dañar las estructuras de madera que hemos instalado va más allá de un mero acto delictivo, que tiene consecuencias legales. Están poniendo las comunidades en peligro, porque las hace más susceptibles a inundaciones y daños causados por los huracanes. Es lamentable que hoy mismo, en el Día Internacional del Planeta Tierra tengamos que hacer este llamado”.
En el proyecto de Loíza se trabaja específicamente en zonas de alto tráfico humano, donde el movimiento constante de personas caminando e incluso de vehículos de terreno intervienen y afectan el crecimiento natural de la flora, que sirve de estabilización de la arena en la zona. “Como parte del proyecto se siembran las especies vegetales que provienen de los viveros de la UPR, para ayudar a la naturaleza a cumplir con su labor. La planificación e implementación se realiza con ayuda de sistemas computadorizados y fotometría para monitorear el progreso del proyecto, en términos de elevación y volumen, entre otras variables”, mencionó Mayer.
“Este proyecto ecológico de restauración de dunas de arena a cargo de Mayer, del Centro de Conservación y Restauración Ecológica Costera de UPR en Aguadilla, ya se había iniciado en nuestras playas luego del paso de los huracanes Irma y María. Como sabemos, las zonas costeras de todo Puerto Rico sufrieron de erosión y estamos muy entusiasmados con tener en Loíza a un especialista del prestigio del Dr. Mayer y su equipo de labores, quienes laboran en conjunto con la Universidad Wisconsin-Madison, entre otras organizaciones”, señaló la alcaldesa.
En el caso concreto de la restauración de dunas, la zona de trabajo de Torrecilla Baja incluye un sistema estructurado de vallas informativas para el uso de los visitantes, para que conozcan la importancia de proteger la biodiversidad. La zona playera continuará disponible para el público, aunque algunas áreas estarán separadas para el proyecto de restauración de dunas. El proyecto es uno a largo plazo y ya se está trabajando en una propuesta con la “National Fish and Wildlife Foundation National Coast Resilience Fund”, dirigida para el proyecto local.
“Las dunas de arena son formaciones naturales que protegen nuestras comunidades costeras de los efectos del cambio climático y eventos de clima extremo, como los tsunamis y huracanes. Además las dunas son un hábitat importante para las tortugas marinas. El proyecto, que ya está en funcionamiento en otros lugares como Isabela, contiene una serie de piezas de madera que se instalan en las dunas para promover la acumulación de arena en las áreas que están siendo restauradas. Es importante que la gente conozca la importancia de este proyecto y la protección de los paseos construidos en madera y la vegetación circundante, que deben ser respetadas y protegidas”, señaló Mayer.
En el proyecto se usan varios métodos. Primero buscan evitar que la personas caminen por las áreas vegetadas de las dunas “y controlar el desorden de caminar por todos lados, que es el principal problema que tenemos”, añadió Mayer. Como solución, se inició la instalación de paseos de madera ‘wooden boardwalks’ para ayudar a las personas a desplazarse mejor a través de las dunas.
