Periódico El Sol de PR / Por Yasinia Rodríguez Sepúlveda
Yauco, PR / 6 de junio de 2024 – La Banda Escolar de Yauco, dirigida por el Dr. Orlando I. Rivera Vázquez, se destacó en el Orlando Fest, el principal festival de música de Orlando, celebrado en Universal Studios. Este festival anual, que tuvo lugar el 1 de junio de 2024, atrajo a conjuntos musicales de diferentes estados de la nación estadounidense.
Con un total de 90 músicos activos, la Banda Escolar de Yauco es reconocida como la banda escolar vigente más antigua de Puerto Rico, fundada en 1946 por el maestro Andrés León. En esta edición del Orlando Fest, la banda logró una hazaña sin precedentes: obtuvo la calificación de “Superior” en las categorías de banda de marcha y espectáculo clase abierta, asegurando el primer lugar en ambas categorías.
Además, a nivel global del festival, recibieron el galardón de “Grand Champion” Instrumental, con la puntuación más alta del evento. La Banda Escolar de Yauco ha sido la primera banda escolar en la historia de Puerto Rico en alcanzar tan importante galardón.
“Nuestros jóvenes se prepararon intensamente durante un año para representar a Puerto Rico y la Ciudad del Café, con entrenamiento físico, emocional y musical. Realizaron diversas actividades de recaudación de fondos para costear los gastos”, afirmó Rivera, quien también es maestro de música instrumental en la Escuela Especializada en Bellas Artes Ernesto Ramos Antonini de Yauco.
Rivera expresó su gratitud al Gobierno Municipal de Yauco, su alcalde Luis “Luigi” Torres, y al senador Ramoncito Ruiz, quienes colaboraron con donativos y gestiones de apoyo económico. También agradeció a la Ocoee High School en Florida por proporcionar los instrumentos de percusión necesarios para el evento. A pesar de enfrentar las inesperadas inundaciones que afectaron las instalaciones de su escuela durante los ensayos, la banda pudo sobreponerse gracias al apoyo de la comunidad.
“La estabilidad emocional de nuestros estudiantes se vio afectada, pero con la ayuda de todos logramos seguir adelante con nuestro proyecto”, sostuvo Rivera.
El éxito en el Orlando Fest ha llevado a la Banda Escolar de Yauco a recibir invitaciones de la World Association of Marching Show Bands (WAMSB) para participar en el Strawberry Festival en West Virginia en mayo de 2025 y en la celebración del 250º aniversario de los Estados Unidos en julio de 2026 en West Chester, Filadelfia.
“Mantener a estos jóvenes desarrollando su talento en las artes les mantiene alejados de la calle. Involucramos a sus familias y fomentamos una comunidad activa y positiva. Como educador, me llena de satisfacción que mi trabajo contribuya a una mejor sociedad. Agradezco a todos los que apoyaron este proyecto. El logro de nuestros estudiantes está dedicado a quienes siempre creyeron en nosotros”, concluyó emocionado el Dr. Rivera Vázquez.
La Banda Escolar de Yauco, con su grito de “¡1,2,3 Yauco!”, promete seguir cosechando éxitos y llevando el nombre de Puerto Rico y de la Ciudad del Café en alto.
