Periódico El Sol de Puerto Rico
Por: Maria A. Santiago Martínez
Puerto Rico / 14 de abril de 2022 – Actualmente, en Puerto Rico existen 2,507 niños registrados con el diagnóstico de Trastorno del Espectro del Autismo (TEA). El Trastorno del Espectro del Autismo, también conocido como Autismo, es un grupo de trastornos del desarrollo que se caracterizan por dificultades en la comunicación e interacciones sociales en diferentes ambientes. Esto se puede observar en el niño mediante dificultad con la reciprocidad socioemocional, dificultad con la comunicación no verbal que se utiliza para la interacción social y dificultad desarrollando, manteniendo y entendiendo las relaciones.
Para identificar cualquier retraso en el desarrollo, el profesional de la salud tiene la responsabilidad de realizar un cernimiento que incluye la administración de un instrumento corto, estandarizado y validado que permite la identificación de niños en riesgo de retrasos en el desarrollo o de conducta atípica. En estos momentos, no existe cura para los TEA. Sin embargo, las investigaciones muestran que los servicios de tratamiento de intervención temprana pueden mejorar el desarrollo del niño y sus resuktados a largo plazo.
Es posible reconocer el Autismo durante los primeros tres años de vida. Por ello, se destaca la importancia del rol que debe asumir el profesional de la salud al orientar a la familia sobre el monitoreo de los indicadores del desarrollo; ya que la identificación temprana permite una intervención temprana por parte de un profesional de la salud, identificación de condiciones coexistentes y consejería a la familia sobre la probabilidad de que otro miembro del núcleo familiar presente rasgo(os) o trastorno hereditario. Para el diagnóstico del TEA, los profesionales observan el comportamiento y el desarrollo del niño. Los resultados del cernimiento permiten identificar aquellos niños que requieren un proceso de evaluación más riguroso para confirmar el diagnóstico y proceder con el Registro.
¿Qué es el Registro de Autismo en Puerto Rico?
El Registro de la Población con Trastorno del Espectro del Autismo se crea con la Ley Núm. 220 de 4 de septiembre de 2012. En este sistema un profesional de la salud licenciado es el autorizado a registrar las personas diagnostizzadas con TEA. Los profesionales de la salud tienen la responsabilidad vital de una vez determine el diagnóstico, registrar a la persona con el propósito de enlazar a las familias con los servicios disponibles en la comunidad para la población con diagnóstico de TEA.
Es importante enfatizar la necesidad del profesional de la salud en completar el registro como parte de sus servicios en beneficio de la persona que ha sido diagnosticada. Para información adicional, puede acceder a la página de Internet del Departamento de Salud de Puerto Rico en https://registros.salud.gov.pr/Registros/Austismo/AutismHome o comunicarse al 787-765-2929, extensión 5572.
La autora es Educadora en Salud en Adiestramiento del Programa de Maestría en Educación en Salud Pública de la Escuela Graduada de Salud Pública en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico.
